Das Diplom wird meist in den Studienrichtungen der Natur-, Ingenieur- und Wirtschaftswissenschaften verliehen. Teilweise findet man es aber auch bei den Geistes- und Sozialwissenschaften.

Das Diplom ist der in Deutschland am häufigsten vergeben akademische Grad. In Deutschland dürfen akademische Grade nur von Hochschulen und Fachhochschulen verliehen werden. Letztere müssen immer das Kürzel (FH) in Klammern angehängt haben. Das FH-Diplom wird meist nach acht, das Hochschuldiplom meist nach zehn Semestern verliehen. Ein Diplom berechtigt zur Promotion, also zur Erlangung des Doktor-Grades.

Wie ein Diplomstudiengang geregelt ist, wird in der Diplom-Prüfungsordnung festgelegt. In Deutschland wird diese vom Kultusministerium geprüft und zugelassen. Das Studium gliedert sich in ein Grund- und Hauptstudium. Ersteres dauert – je nach Hochschule – in zwei bis vier Semester. Dabei werden den Studierenden die Grundkenntnisse vermittelt und ihm eine erste Orientierung gegeben. Es wird mit dem Vordiplom abgeschlossen. Dieses ist jedoch kein berufsbefähigender Abschluss. Das Hauptstudium dauert mit vier bis sechs Semestern etwas länger. Es beinhaltet eine Spezialisierung und wird mit einer mündlichen oder schriftlichen Diplomprüfung abgeschlossen. Vorab ist eine Diplomarbeit zu erstellen.

Wer sein Diplom in Deutschland per Fernstudium erwerben will, hat vielfältige Möglichkeiten. Große und bekannte Anbieter sind die AKAD, die Euro-FH, die WINGS und nicht zu vergessen, die Fernuni Hagen. Letztere ist die einzige staatliche Universität Deutschlands, an der man seinen akademischen Abschluss alleinig im Fernstudium erwerben kann. Mit über 70.000 Studierenden ist sie Deutschlands größte Universität.

Darüber hinaus bietet ein Fernstudium in Deutschland gerade Berufstätigen oder Auszubildenden viele Möglichkeiten der Aus- und Weiterbildung. Neben dem Vorteil der freien Zeiteinteilung bietet das Fernstudium natürlich auch den weiteren Vorteil, dass die Berufstätigkeit weiter ausgeübt werden kann, der Beruf nicht aufgegeben werden muss und so die finanziellen und existentiellen Grundbedürfnisse der Studierenden weiter gesichert sind.

Das Fernstudium findet in erster Linie online und von zu Hause statt. Es gibt sogenannte Präsenz-Tage oder -Phasen an den Fernuniversitäten, die eingehalten werden müssen, darunter fallen auch die Prüfungstermine.

Aber hauptsächlich erfolgt die Vermittlung des Wissens durch die Versendung von Lernmaterialien und Studienunterlagen auf dem Postwege und via Internet. Bei Fragen zu bestimmten Themenbereichen steht in der Regel ein persönlicher Fachlehrer zur Verfügung. Bei den meisten Fernuniversitäten wird ein online-Lernraum zur Verfügung gestellt, eine Art Forum, in dem sich die Studenten unter einander, aber auch mit den Lehrkräften, über Probleme und Fragen austauschen können. Auf diese Weise ist gewährleistet, dass der Student mit seinen Fragen nicht alleine gelassen wird. Die Leistungskontrolle erfolgt über die Einsendung der bearbeiteten Skripte und Aufgaben und deren Korrektur durch die Lehrkräfte und Dozenten. Desweiteren natürlich über die Prüfungen.

Voraussetzung für die Aufnahme eines Studiums in Deutschland ist in der Regel der Hochschulabschluss, das Abitur. Durch die Veränderungen auf dem Bildungssektor bezüglich der Vereinheitlichung der europäischen Hochschulabschlüsse ist eine Zulassung für ein Fernstudium in Deutschland jedoch inzwischen auch unter anderen Voraussetzungen möglich:

1. Sie haben den Hochschulabschluss/ Abiturzeugnis oder
2. sie besitzen den Fachhochschulabschluss/ Fachabitur oder
3. haben keinen der vorgenannten Abschlüsse, haben jedoch eine abgeschlossene Berufsausbildung und können eine mind. 3jährige Berufspraxis nachweisen.

Unter diesen Voraussetzungen ist ein Probestudium möglich, mit dessen erfolgreichem Abschluss die Zulassung zum Studium erfolgt. Ein anderer Zugangsweg ist die Hochschulaufnahmeprüfung nach einer abgeschlossenen Ausbildung, einer mindestens einjährigen Berufstätigkeit und einjährigem Probestudium mit Prüfungen. Auch wer seinen Beruf mindestens 4 Jahre ausgeübt und die Meisterprüfung abgelegt hat, kann an bestimmten Fernhochschulen zugelassen werden. Eine eigens eingerichtete Fernfachhochschule für Gesundheitswirtschaft eröffnet den Zugang für Berufspraktiker, die eine mindestens 2jährige Berufsausbildung oder ähnliches erfolgreich abgeschlossen und nachweislich an Fortbildungsmaßnahmen teilgenommen haben. Danach erfolgt eine Einstufungsprüfung, in allgemeine BWL und Marketing, wobei die BWL-Kenntnisse auch noch in einer Klausur bestätigt werden müssen. Nach Erfolg ist man dann ordentlicher Student und kann den Bachelor-Abschluss erreichen. Staatlich geprüfte/r Betriebswirte/innen, Bilanzbuchhalter/innen, Fachwirte/innen, Fachkaufmänner/frauen, Staatlich geprüfte/r Techniker/innen und Meister/innen werden nach einer erfolgreichen fachspezifischen Fortbildungsprüfung und einem Beratungsgespräch zugelassen. Sind diese Hürden überwunden und man ist eingetragen, hat man seine Studienmaterialien zu erwerben und gründlich durch zu arbeiten.

Während der jeweiligen Studiensemester sind fortlaufend Hausarbeiten anzufertigen, mit denen nachgewiesen werden soll, wie weit der jeweilige Lernstoff erfasst, verstanden worden ist und angewandt werden kann. Teilweise werden diese Hausarbeiten auch mit Punkten bewertet, deren Summe dann über die Zulassung zur Semester-Abschlussprüfung entscheidet. Obwohl es Fernhochschulen sind, bleiben gelegentliche Präsenzveranstaltungen nicht aus. Bei diesen ein- bis zweiwöchigen Lehrveranstaltungen oder auch Wochenendveranstaltungen müssen die Fernstudierenden an der Hochschule anwesend sein. Nur mit den erfolgreich abgelegten Semester-Abschlussprüfungen wird man zu den jeweiligen Abschlussprüfungen zugelassen.

Wie der Name schon sagt, findet ein solches Fernstudium nicht in den Hörsälen statt, sondern die Unterlagen können Online eingesehen werden bzw. werden per Post an die Studenten geschickt. Es handelt sich um Broschüren mit den wichtigsten Texten und geforderten Aufgaben, welche bearbeitet werden müssen. Diese werden dann einfach eingesandt und von Professoren bewertet. So sammelt man in jedem Semester seine Punkte und schafft so seinen Abschluss.
Beim genauen Ablauf eines Fernstudiums, kommt es natürlich auch auf den gewählten Studiengang an. Im Normalfall ist es aber so, dass man auch hier für den Bachelor etwa sechs bis sieben Semester benötigt. Die Gebühren werden monatlich oder pro Semester überwiesen und bei Bedarf ist es möglich Bafög zu beantragen, bzw. den Arbeitgeber von einer finanziellen Unterstützung zu überzeugen.

Neben den normalen Arbeitsheften und Unterlagen, gibt es diverse Studiengänge, in welchen Seminare eine wichtige Rolle spielen und auch gefordert werden. Zu diesem, muss man sich als Teilnehmer des Fernstudiums, in regelmäßigen Abständen in einem Standort des Institutes einfinden und an dem Praxisseminar teilnehmen. Hier trifft man auch auf die anderen Teilnehmer und auf seine Dozenten, welche man sonst nur virtuell kontaktieren kann. Diese Seminare finden in den meisten Fällen an den Wochenenden statt, damit sich die Termine auch mit der normalen Arbeit vereinbaren lassen. Schafft man es die Arbeit und das Studium unter einen Hut zu bringen, dann steht dem Abschluss über das Fernstudium nichts mehr im Wege.